施紀賢宣布英國將禁止16歲以下人士使用多款社交媒體應用程式

英國首相施紀賢6月15日在倫敦宣布，政府將立法禁止16歲以下兒童使用多款社交媒體應用程式，形容這是「一代人以來對兒童網絡安全最重大的干預」。

施紀賢在唐寧街10號記者會上表示，《網絡安全（兒童）法案》將在數周內提交國會並獲跨黨派支持快速審議。法案要求TikTok、Instagram、Snapchat、Facebook及X等平台採用穩健的年齡驗證技術，阻止16歲以下人士開設帳戶。違規企業可被罰款高達全球營業額的10%，屢次違規的高層管理人員更可能面臨刑事責任。

施紀賢指出，科技公司長期將利潤置於兒童安全之上，社交媒體正損害兒童心理健康、干擾學業並讓他們接觸不應看到的內容。據報道，政府委託的檢討報告發現，過度使用社交媒體與青少年焦慮、抑鬱及自殘比率上升有關，兒童更接觸到宣揚自殘、飲食失調及暴力的內容。

兒童慈善機構對計劃表示歡迎，英國全國防止虐待兒童協會形容這是「里程碑時刻」，英格蘭兒童事務專員德蘇沙稱之為「各國政府至今保護兒童上網最大膽的舉措」。但科技業界提出批評，科技貿易組織techUK行政總裁大衛指出「年齡驗證技術並非萬能藥」。民權組織「老大哥觀察」則擔憂年齡驗證可能導致大規模數碼身份基建擴張，影響私隱。

據報道，法案涵蓋範圍不包括即時通訊服務如WhatsApp及教育平台。法案另要求平台為16至18歲用戶提供「安全模式」預設設定，並賦予通訊監管機構通訊管理局審查平台演算法及下令修改的新權力。政府將在夏季展開公眾諮詢，禁令預計2027年底前全面實施。