海洋公園首個專為爬行類動物而設的新展館「爬行探索基地」8月21日正式對公眾開放，展出近20種來自世界各地的珍貴爬行類動物，包括受國家一級保護的瑤山鱷蜥、瀕危的犀牛鬣蜥、斑帆蜥、藍舌石龍子及七彩變色龍等。
海洋公園動物及保育部總館長黃永康表示，館內部分動物是從漁護署日常執法充公，包括原產於加勒比海地區的瀕危犀牛鬣蜥、藍舌石龍子。他介紹，犀牛鬣蜥外表兇惡但性格溫馴，屬於草食性動物；藍舌石龍子擁有藍色舌頭，但舌頭沒有毒，用以配合叫聲嚇走敵人。他提到，接收的物種狀態有好有壞，經悉心照顧後，現時全部十分健康。
海洋公園主席龐建貽表示，新展館設有互動環節，可讓訪客近距離觀察動物外形及習性，亦會拆解經常被人誤會的爬行類動物特點。他期望透過現場展板及團隊講解，以生動有趣的方式讓大家了解不同物種的特性及棲息地，並懂得與大自然和諧共存，不要因為好奇而購買或於家中飼養不適合民居生活的動物。
展館於8月20日優先開放予全年會員。除靜態觀賞外，展館設有多項互動節目，每日特定時段上演「爬行明星與雨林盟友」動物趣談，由飼養員帶領動物現身，讓遊客近距離觀察進食及日常護理情況。另設每天三節的「爬爬記者會」活動，小朋友可化身小小記者，近距離觀察七彩變色龍的捕食過程。
漁護署署長黎堅明指出，爬行動物在生態鏈擔當重要角色，能控制昆蟲及小型動物數量，維持生態平衡，但不少物種正面對棲息地破壞、非法野生動物貿易、氣候變化等威脅。漁護署與海洋公園長期合作推展保育工作，今次犀牛鬣蜥、藍舌石龍子等充公獲救瀕危物種進駐展館，化身動物大使，提醒大眾瀕危野生動物並不適合當作寵物飼養。
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