ESPN主持人兼政治評論員史蒂芬·A·史密斯（Stephen A. Smith）8月17日表示，將正面回應全國黑人記者協會（NABJ）在亞特蘭大週六晚宴上向他頒發的「倒拇指」獎，該獎項源於協會指其屢次貶低知名黑人女性。
史密斯在社交平台X發文稱：「這是聖誕節提早來臨的寫照。@NABJ想點名批評人，可以！你們已出招，現在輪到我了。毋庸置疑……我會來的。」他又說：「記住@NABJ，是你們先挑起的。我多年來一直沉默。現在是你們先開始的。」
協會在年度大會「卓越致敬頒獎晚宴」上公布有關決定。頒獎辭指史密斯「在政治、體育和媒體領域，對知名黑人女性建立了重複的貶低性評論模式」，此類言論「強化有害敘事，損害黑人女性在公共話語中的公平和受尊重形象，與協會長期以來對黑人社區準確、負責任和包容性描述的承諾直接衝突」。協會標準指該年度獎項授予對黑人社區作出特別不敏感、種族主義或刻板報導的個人或組織。協會主席埃琳·海恩斯（Errin Haines）表示，獲獎者可以回應批評並改變行為，但協會不會沉默。
其他獲「倒拇指」獎（即年度最差報導獎）的包括聯邦通訊委員會（美國監管廣播及電訊的機構）主席布倫丹·卡爾（Brendan Carr）、哥倫比亞廣播公司（CBS）、圓圈城市廣播及WISH-TV總裁杜胡安·麥考伊（DuJuan McCoy）及《華盛頓郵報》。
保守派監督組織媒體研究中心的編輯柯蒂斯·霍克（Curtis Houck）認為，獎項反映記者組織與公眾脫節。出席晚宴的民主黨策略師阿梅希亞·克羅斯（Ameshia Cross）批評協會「無緣無故搞出混亂」。
協會主席埃琳·海恩斯（Errin Haines）在頒獎時表示：「大門是敞開的。對話是可能的，改變的機會是真實的。但NABJ不會沉默。不是此刻，也不會在我的任期內。」
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