俄羅斯總統普京8月13日首次登上北方領土的擇捉島，日本政府同日提出強烈抗議。普京此行被指看準日本因能源需求急於重啟對俄外交，料反彈有限，藉此轉移國內對烏克蘭戰事失利及支持率下滑的視線。
普京12日在薩哈林州首府南薩哈林斯克宣稱，北方領土歸屬俄羅斯是「基於第二次世界大戰結果的現實」，翌日即登上擇捉島。他與實質管轄該島的薩哈林州州長利馬連科會談時，將此行與烏克蘭戰爭掛鉤，稱「俄羅斯人帶有勝利者的遺傳密碼」。
俄軍侵烏進入第五年仍未能達成目標，烏軍無人機屢襲煉油廠推高燃料價格，民眾生活受挫，普京支持率持續下滑。9月國家杜馬選舉臨近，他需重新塑造「不對外國讓步的強勢領袖」形象。另一方面，日本5月曾派經濟產業省官員聯同企業訪俄，與俄經濟發展部討論營商環境，主因是中東局勢緊張令能源安全風險上升；日本液化天然氣進口近一成依賴「薩哈林2號」項目，俄方因而研判日方難以採取嚴厲反制。
日本政府已強烈抗議普京登島，俄國政治評論家盧基揚諾夫13日對當地媒體指，此舉「只是形式上必須的行動」，料不會產生其他實質後果。
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