木乃伊DNA證實殖民者把天花帶入美洲

一項針對智利木乃伊的DNA分析，在2026年8月13日發表的研究中，證實了歐洲殖民者把天花帶到美洲的長久理論，這場瘟疫曾令美洲原住民人口銳減。

研究團隊在智利的木乃伊身上找到直接分子證據，證明天花（一種由病毒引起的烈性傳染病）是經由歐洲殖民傳入美洲。研究作者、愛爾蘭都柏林聖三一學院的中込滋樹（Shigeki Nakagome）在研究中表示：「我們把這解讀為天花經歐洲殖民傳入美洲的首個直接分子證據。」

這項研究發表於學術期刊，為天花如何在哥倫布之後的年代重創美洲原住民，提供了關鍵的科學佐證。過往學界一直推測，歐洲人到達美洲時，把原住民從未接觸過的傳染病一併帶到新大陸，但一直缺乏直接的分子證據。

今次發現填補了這項空白，有助理解殖民過程對美洲原住民人口造成的毀滅性影響，也為傳染病的歷史傳播路徑提供新的研究基礎。