特朗普前律師布蘭奇獲確認為美國司法部長

特朗普前律師布蘭奇獲確認為美國司法部長

美國總統特朗普(Donald Trump)的前辯護律師布蘭奇(Todd Blanche),8月8日在參議院以50票對49票的表決結果,獲確認為司法部長,正式成為美國最高執法官員。布蘭奇現年52歲,曾為紐約法律界知名人物,冒險為特朗普辯護,助其免於入獄。

表決中,共和黨參議員柯林斯(Susan Collins)和穆爾科斯基(Lisa Murkowski)倒戈,與民主黨人一同反對布蘭奇的提名。穆爾科斯基在表決後發表聲明解釋反對理由時表示:「國家需要一位能制衡這屆政府最惡劣衝動的司法部長。」她並指,雖然希望布蘭奇若獲確認能做到這點,但她對此並無信心。

布蘭奇在特朗普重返白宮後,一直主導司法部內部改革,使其配合總統的施政方向。他曾提出擴大總統權力及保護的法律論據,監督大規模解僱資深檢察官及長期任職官員,並推行令全國法官質疑司法部決定的法律策略。在出任署理司法部長期間,司法部起訴了包括前聯邦調查局局長高銘(James Comey)在內的政治人物,發出傳票試圖識別記者的消息來源,又設立其後放棄的具爭議「反武器化基金」(即旨在反制司法部被用於打壓政治對手的基金),並批准總統與國稅局之間的稅務豁免協議(即總統個人稅務獲豁免的協議)。

布蘭奇於2023年加入特朗普的法律團隊,為此辭去其律師事務所的合夥人職位。他其後成為特朗普應對三項聯邦起訴的首席律師,在紐約的封口費刑事審訊(即涉及向成人電影演員支付掩口費的案件)中陪伴特朗普,其法律策略雖未能阻止特朗普被定罪,但成功將判刑推遲至大選之後,實際上確保特朗普無需服刑。此外,他亦協助特朗普在聯邦選舉干預案(即指控特朗普試圖推翻2020年大選結果的案件)中,於最高法院贏得擴大總統刑事起訴豁免權的裁決,並說服佛羅里達州一名由特朗普任命的法官,撤銷另一宗涉及機密文件案的指控。

布蘭奇在司法部最具爭議的事件之一——愛潑斯坦(Jeffrey Epstein)檔案後續風波中,亦扮演了關鍵角色。前司法部長邦迪(Pam Bondi)因在電視訪問中屢次失言而被勒令暫停公開露面,布蘭奇隨即接替其處理危機。此外,他的確認過程並不順利。他花費數週爭取參議員支持,包括親赴阿拉斯加州兩日爭取穆爾科斯基,又向該州批出逾600萬美元撥款,但最終仍未能扭轉其反對立場。此外,他與多名共和黨參議員的談判亦一度令其提名程序受阻。有消息人士向傳媒表示,布蘭奇正式確認後,將繼續推動針對特朗普所指的司法部「武器化」(即利用司法權力打壓政治對手)案件,以及強硬移民執法和打擊政府計劃詐騙等施政優先事項。

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