美國洛杉磯的拉布里亞瀝青坑（La Brea Tar Pits）研究人員2026年8月6日公布，在博物館收藏中發現一種全新的已滅絕鏟足蟾蜍物種「Spea labreae」，這是洛杉磯首次發現的滅絕兩棲動物，也是北美洲發現的第二種冰河時期兩棲動物，研究已刊登於《脊椎動物古生物學期刊》（Journal of Vertebrate Paleontology）。
這項發現源於兩年前的一次偶然。拉布里亞瀝青坑博物館博士後研究員、論文第一作者阿爾貝托·克魯茲（Alberto Cruz）在檢視館內長期未研究的兩棲及爬行動物收藏時，注意到一件外觀異常的標本。他起初以為是生病或受傷的個體，仔細檢查後才確認是新品種。克魯茲表示：「我心想：『天啊，這是新物種。』這些材料原本來自1950年代，但當你重新研究時，可以從這些標本中找到寶藏，非常酷。」
研究人員指出，兩棲動物骨骼脆弱，極少能形成化石，因此這項發現格外珍貴。牠們對環境變化敏感且活動範圍狹小，其化石能幫助科學家拼湊當地環境的變遷。克魯茲說：「如果你改變環境，改變植被，氣候變暖或變冷，都會直接影響這些動物。」
為確認新物種，克魯茲比對了拉布里亞瀝青坑近30年未分析的兩棲動物骨骼，以及洛杉磯縣自然歷史博物館和柏克萊加州大學脊椎動物博物館的80件標本。同一研究亦記錄了另一種兩棲動物——墨西哥穴居蟾蜍（Rhinophrynus），該物種現今仍存在，其最近的已知種群位於約1550英里外的墨西哥南部，顯示牠們曾棲息於洛杉磯一帶。
拉布里亞瀝青坑博物館館長兼發掘現場總監艾米麗·林賽（Emily Lindsey）表示，這項發現是博物館持續研究工作的例子，並說「肯定還會有更多發現」。
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