京都大學等組成的國際研究團隊2026年7月6日在美國《國家科學院院刊》發表報告，指出在土耳其南部烏查格里二號洞穴發現尼安德塔人與智人（現代人類）的化石，以及採用相同技術製作的石器和裝飾用貝殼，顯示兩個人種可能跨越數萬年共享同一文化。
研究團隊指出，從約7.7萬至5.9萬年前的地層中發現兩具尼安德塔人化石，再從約5.9萬至4.7萬年前的地層中發現三具智人化石；此外還出土超過1.9萬件石器和逾2.4萬件動物骨頭，以及59件非食用的貝殼。團隊成員森本直記副教授（自然人類學）表示：「超過兩萬年期間，不同人類物種維持了共同的文化。」
傳統觀點認為尼安德塔人與智人的互動僅限於基因交流，但這次出土的貝殼中約半數是地中海沿岸的非洲塔莫特貝，過去被認為只有智人用作裝飾，如今發現尼安德塔人也曾收集，暗示雙方存在相似的審美價值觀。
森本直記強調：「混雜的背景可能有雙方共同的價值觀。」雖然此次研究未進行基因分析，無法證實土耳其一帶是否發生過雜交，但文化層面的共通性為人類演化史提出新線索。相關化石複製品及貝殼標本將於7月14日至9月6日在東京上野的國立科學博物館展出。
智人大約在6萬年前從非洲經黎凡特走廊向歐亞大陸擴散，但該階段化石記錄極少，僅在以色列找到零碎標本。這次在土耳其的發現填補了關鍵缺失，有助於理解智人「走出非洲」後與尼安德塔人相遇的歷史場景。
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