日本衛浴設備龍頭東陶(TOTO)6月22日宣布,計劃在未來五年內投資800億日圓(約4.95億美元),擴大半導體材料業務,以支援1奈米等級的下一代晶片製造技術。消息公布後,TOTO在東京證券交易所掛牌的股價一度大漲8%。
據日經新聞報道,TOTO位於東京附近神奈川縣的廠區,正把研發重點放在邏輯半導體生產所需的材料上,目標是支援更先進的1奈米製程。TOTO將在九州的大分縣和福岡縣工廠導入最新設備,擴充產能。目前兩座工廠均已滿載運轉,福岡縣廠區的新窯爐廠房預定明年1月完工。
TOTO以陶瓷衛浴產品聞名,但隨着人工智能(AI)晶片需求持續攀升,半導體相關事業已成為公司主要獲利來源。TOTO早在上世紀八十年代就已將衛生陶瓷製品的燒成技術應用於半導體材料,主要產品是用來固定半導體晶圓的靜電吸盤,採用高純度陶瓷製造,格外耐用。該公司在氣膠沉積法製造的材料方面亦具備優勢,這項技術可將陶瓷微粒直接噴塗為薄膜。
截至今年3月的財政年度,TOTO旗下包含半導體相關材料的「新領域事業」營收增長34%至674億日圓,營業利益增加42%至289億日圓。該事業營收僅佔公司整體約一成,卻貢獻了全公司超過半數的利潤,顯示半導體材料業務已成為TOTO的關鍵增長引擎。
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